농촌진흥청 국립식량과학원은 2일 충남 금산 잎들깨 수경재배 농가와 농산물산지유통센터(APC)를 찾아 겨울철 기습 대설과 한파에 대비한 시설 가온 조치와 생육관리 상황을 점검했다. 현장엔 김병석 농촌진흥청 국립식량과학원장 등이 참석했다. 

김 원장은 잎들깨 수경재배 시설을 둘러보며 난방비 상승 등 에너지 비용 부담으로 어려움을 겪는 농가의 경영 여건을 살피고, 한파 대응을 위한 현장관리 실태를 확인했다. 

김 원장은 “최근 이상기상이 잦아지면서 시설재배 농가 피해가 우려되는 상황”이라며 “전국 최대 깻잎 주산지인 금산지역의 정적인 생산과 유통체계를 유지할 수 있도록 기술 지원을 강화하겠다”고 밝혔다.

현장에서 한 농민은 “일부 잎들깨 시설하우스에선 저온으로 작물 활력이 떨어지고 수확이 지연되는 사례가 발생하고 있다”며 “추가 난방을 가동하며 저온피해에 대응하고 있다”고 설명했다.

김 원장은 “기상 예보를 수시로 확인하고 시설에 쌓인 눈을 즉시 제거하는 등 단계별 대응 요령을 철저히 실천해 달라”고 당부한 뒤, “야간 보온과 환기 조절을 통해 시설 내 온습도 관리를 강화하는 등 재배 관리에 각별히 유의해줄 것"을 주문했다. 

이어 김 원장은 만인산농협 APC로 이동해 잎들깨 선별·포장 및 유통 현황을 점검하고, 안정적인 출하를 위한 기술적 개선방안을 관계자들과 논의했다.

김 원장은 “이상기상에 따른 농가 피해를 최소화할 수 있도록 현장점검과 기술 보급을 지속하고, 재배와 유통 전반에서 농가의 어려움을 면밀히 살피겠다”고 말했다.

정채원 기자 chae1@nongmin.com